西雅图到Split，千里迢迢。我们准备用一个星期来走。九月中我们先在纽约参加一个婚礼，然后飞到法兰克福，玩了两天，再坐火车到慕尼黑去过十月啤酒节。等到飞到Split时，已经是二十三日周六的下午了。
前一天在慕尼黑时下蛮大的雨。看了气象预报，发现整个南欧都在暴风雨圈里，心里有点打鼓。自忖：要不要按原定计划周日出船呢？到时再说吧。
飞机到达亚海上空时，乌云密布，风雨比慕尼黑要大，我们还真的是飞到暴风雨中。等到我们搭车到码头时已经接近五点了。幸好我事先预告船公司我会晚到，所以接待人员还在等我们。她检查和复印了我们的护照和航海证件，刷了一千多欧元的保证金后（如果还船时一切无损，就会退还），就算完事了，非常简单。这家叫做Orvas Yachting，是克国当地一家比较小的公司，价钱比起Moorings和Sunsail等国际大公司要便宜得多。可是它的接待就没有像大公司那么讲究了。大公司会有自己的码头，餐厅，甚至酒店。他们会请你到会议室坐，请你喝咖啡，然后做演示文稿，告诉你该地的法规，水文地理，哪里危险，哪里好玩等等。但是除此之外，一旦你的船只离港，什么事都还是要自行负责。如果有紧急事故，他们都有人24小时监听VHS无缐电和电话，所以安全方面没有太大的差别。反正真的需要救援的话，也都是海岸巡防队在运行，他们可是不管船是大公司或者小公司的。
船公司提供了一些器材如潜水镜，立桨等可以租借。我们觉得多半可以在目的地租，没有必要先借，白白多花两周的租金。后来才发现可以租的地方不多，即使有，因为接近季节的尾声，多半也都关了，我们有一点点后悔没有借。潘大副跟他们多定了两套浴巾和毛巾，事后证明这是非常明智的选择。在船上很容易弄得湿哒哒的，多了两套就可以让它们有机会在外面晒干换着用。
我告诉接待人员，外面天气不好，视缐不佳，先不要做正式的Check-in手续，等第二天早上再做。她把钥匙给我们，让我们当晚可以在船上过夜。船就在旁边，上船需要走过一条架在岸边和船尾的木板，这是在地中海标准的方法。木板在风雨中晃动，我们提着行李，提心吊胆地走过去。到了一片漆黑的船上，花了一阵子才找到开关把灯打开。
那夜风雨交加睡得很不安稳。加上港内的涌浪是从侧面过来的，推得船左右翻滚，船尾那块木板不停地摩擦码头，发出极大的哀嚎，不过我们也不是第一次在船上睡觉，过了一阵子也就习惯了。
（待续）
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